人群中，一个头发花白的老婆婆提着一个篮子挤了出来，篮子里装满了鸡蛋。

她对负责登记的官员说：“老婆子我没粮食，只有些攒下来给孙儿吃的鸡蛋。前年我病得快死了，是煜王妃跟麻衣鬼手义诊，没收一文钱救了我，这份恩情，我一直记着。”

她将篮子小心翼翼地放在桌上，补充道：“让将士们吃个煮鸡蛋，身上也能暖和些。”

官员看着那篮子鸡蛋感动的点了点头，快速在本子上记下。

“还有我！还有我！”蓬头垢面的乞丐冲到前面，他从怀里掏出一个破碗，将里面几个铜板全都倒了出来，发出叮叮当当的声响。

“我没粮，只有讨来的几个钱，都拿去吧，给将士们买几个馒头也好。”

一个人的行动带动了更多的人，人群中隐隐有更多的人头涌动。

“我家有三袋米，我捐两袋！”一个汉子高声喊道。

一个年轻人将一个布袋放在地上，“我爹就在北境军中，这是我娘让我送来的，半袋子豆子，都拿去！”

“我家是开布庄的，捐一百匹棉布给将士们做冬衣！”一个看起来像管事的人对着身后的人挥手。

之前还无人问津的收粮点前瞬间排起了长队，队伍里有富户，有小贩，有寻常百姓。

一些之前还在观望的商贾此刻也催促家仆速速回家运粮，他们捐出的东西种类繁多，有粮食，有布匹，有药材，有铜钱。

有妇人甚至从头上拔下一根银簪放在了桌上，他们拿出的东西或许不多，但那都是他们只能拿得出来的，愿意拿出来的东西。

孟景站在钟楼之上看着下方汇聚而来的人群，看着那一张张质朴而赤诚的脸，眼眶蓦地一热。

他从未想过，自己放下身段的恳求换来的竟是如此汹涌的民心。

这不是因为畏惧也不是施舍，这是他的子民，在用自己的一切来支撑他这个皇帝，来守护这个国家。

就在这时，一阵车轮碾压青石板路的声音从长街的尽头传来，人群自动向两侧分开让出一条道路。

十几辆装满粮食的车在禁军的护卫下缓缓驶来，为首的两人，一人是身着青色儒衫的谢淮。

另一人，则是身穿华贵的老太妃。

两人亲自押送着车队穿过整条长街，一直来到收粮点前。

他们没有说一句话，但所有人都知道这是煜王府的态度，在煜亲王忠心存疑的流言传得最凶的时候，煜王府用这满载的粮食做出了最响亮的回应。

谢淮下马走到负责登记的官员面前，递上一份礼单。

“煜王府与谢家捐粮各三千石，各类药材五车，棉衣三千件。”他的话传遍了整个广场。

老太妃表情严肃，她清了清嗓子，随即说道：“煜王府与孟家捐金银各六百两，弓弩长戟等兵器各五百件。”

广场上先是一片安静，忽的爆发出巨大的欢呼声。

“煜王爷是忠臣！”

“我就说王爷不可能通敌！”

“有这样的王爷，有这样的陛下，我大昭明亡不了！”

孟景看着下方的车队，再看着谢淮和老太妃的背影，心中的不安消失了。

孟家人都来了，再加上京城富裕的商贾，他缓缓挺直了脊背。

孟景知道，支撑着他的是这片土地和这片土地上的人民。

他转身走下钟楼，没有回御书房，而是径直朝着承天门下的收粮点走去。

当孟景的身影出现在广场上时，喧闹的人群瞬间安静下来。

所有人自发地跪倒在地，山呼万岁。

“都起来吧。”孟景亲自扶起最前面的一位老人，“今日，朕与诸位一样，只是一个心系北境的大昭明子民。”

他走到收粮点前看着那些堆积的物资，看着户部官员们忙碌的身影，心中情绪复杂。

这时，三个小小的身影挤过人群来到了桌案前。

为首的是一个穿着一身锦衣的小男孩，是孟煜城的长子祈儿。

他从怀中掏出一块温润的玉佩，双手捧着高高举起。

“这是我的玉佩，是父王给我的。”祈儿说：“谢先生说，君子无故，玉不去身。但现在国家有难，父王在前线打仗，这块玉是我最重要的东西，我把它捐了，可以换好多粮食！”

跟在他身后的佑儿手里抱着一把木头削成的小剑，那是他最心爱的玩具。

他犹豫了一下还是将木剑放在了桌上，小声说：“我的剑，给边关的叔叔伯伯们，他们就能更有力气打坏人了。”

年年个子小，她踮着脚，努力将一个漂亮的小木盒往桌上推，户部的官员见状连忙伸手接住。

盒子打开，里面不是金银珠宝，而是码放整齐的各色点心。

有糖块，蜜饯，零零散散的糕点，还有几颗用油纸包好的松子糖。

这是她攒了很久，自己都舍不得吃的东西。

年年仰着脸看着面前的官员，软糯糯的认真地说：“这些都给爹爹送去，我听娘亲说过，边关很苦。爹爹吃了糖就不怕苦，也不怕疼了。”

童稚的声音清脆无比，让周围的人都听见了。

整个收粮点前安静得落针可闻，就好像所有声音都消失了。

负责登记的官员是个四十多岁的汉子，此刻他握着笔的手不住地颤抖，迟迟无法落笔。

旁边一个正在搬运粮食的禁军校尉是个身材高大的壮汉，他猛地转过身去，用手背抹了一下脸。人群中，不知是谁先开始，响起了一片低低的抽泣声。

谢淮一直站在旁边看着，他走上前弯下腰，伸手摸了摸年年的头。

然后他直起身，拿起笔亲自在登记册上写下：“煜王府世子孟安祈，捐传家玉佩一枚。”

“煜王府公子孟安佑，捐护身木剑一柄。”

“煜王府小姐孟安年，捐百宝盒一个，内有甜点若干，以慰将士思乡之苦。”

写完他将册子合上，转头看向不知何时已泪流满面的孟景，谢淮的脸上露出一个复杂的笑容。

“陛下，咱们这债，怕是要子子孙孙才还得清了。”

孟景看着那三个小小的身影，看着他们单纯又清澈的眼睛，再看看周围那些红着眼眶的百姓，他用力地点了点头。

是的，这笔债是天下民心，是家国大义，重过泰山。

他孟景，乃至他孟氏的子子孙孙，都必须用一生来偿还。