皇城北门。

一支由数十名黑石部精锐组成的队伍，押着一辆沉重的铁笼囚车，在黄昏的余晖中疾驰而出。囚车内，李长生被粗大的铁链锁住四肢，固定在精钢柱上。

他双目紧闭，脸色灰败，嘴角残留着干涸的血迹，气息微弱到了极点，显然在出宫途中便已陷入深度昏迷。

乌蒙骑着高头大马，亲自押送，眼神阴鸷地扫视着道路两旁。

就在囚车队伍刚出城门不足五里，即将踏入一片稀疏林地之时！

“咻——咻——咻——！”

刺耳的响箭撕裂暮色！

道路两侧的土丘后、稀疏的林木间，猛然爆发出震天的喊杀声！

“渡厄剑宗萧映雪在此！蛮子休走！放下我师兄！”

“杀——！救宗主！”

数百道身影如同神兵天降！正是萧映雪率领的渡厄剑宗留守精锐！他们显然早已埋伏在此，此刻如同下山猛虎，挥舞刀剑，悍不畏死地扑向押送队伍！

“保护大首领！挡住他们！”黑石部亲卫发出惊怒的咆哮，瞬间结阵迎敌！

刀光剑影，血肉横飞！双方瞬间绞杀在一起！喊杀声、兵刃撞击声、惨叫声响彻四野！

萧映雪一马当先！赤金色的眼眸清光流转到极致，玲珑心之力轰然爆发！她身形如电，手中长剑化作一道赤金长虹，瞬间劈翻两名挡路的黑石部战士，目标直指囚车！

“拦住她！”乌蒙勃然变色，拔出巨大的弯刀，亲自策马冲向萧映雪！

轰！

刀剑相交，爆发出刺目的光芒和沉闷的巨响！萧映雪闷哼一声，嘴角溢血，被乌蒙那狂暴的力量震得连退数步！但她眼神决绝，不顾伤势，再次挺剑刺向囚车锁链！

“找死！”乌蒙怒吼，弯刀带着撕裂空气的尖啸，狠狠劈向萧映雪后背！

千钧一发之际！

“师姐小心！”两名渡厄剑宗弟子舍身扑上，用身体硬生生挡住了这致命一刀！

噗嗤！血光迸溅！两人惨叫着倒地！

“师弟！”萧映雪目眦欲裂，悲愤交加！这一分神，乌蒙的弯刀已如影随形般再次劈到！

“滚开！”一声娇叱响起！顾清颜的身影竟鬼魅般从侧面杀出！她脸色苍白，显然伤势未愈，但眼神凶狠如毒蛇！指尖一弹，一缕淡紫色的烟雾精准地射向乌蒙面门！

“毒妇！”乌蒙大惊，急忙闭气挥刀格挡！

趁此间隙！萧映雪不顾一切地扑到囚车前，赤金剑芒暴涨！

“给我开——！”

铛！铛！铛！

数声刺耳的脆响！囚车精钢锁链应声而断！

“师兄！”萧映雪冲入囚车，扶住昏迷不醒、气息奄奄的李长生，眼泪瞬间涌出。

“带宗主走！”顾清颜厉声尖叫，手中毒粉不要钱般洒向扑上来的黑石部战士，暂时阻滞了追兵！

萧映雪一咬牙，背起李长生，在数名弟子的拼死掩护下，朝着来时的密林方向亡命突围！

“追！别让他们跑了！杀了他们！”乌蒙气急败坏的咆哮声在身后响起！箭矢如同飞蝗般射来！

不断有渡厄剑宗弟子中箭倒地，发出凄厉的惨叫，却依旧用身体为萧映雪和李长生阻挡箭雨！

当萧映雪背着李长生，带着仅存的二十余名浑身浴血的弟子，踉跄着冲入密林深处时。回首望去，来时数百精锐，已折损大半！官道上，尸骸枕藉，鲜血染红了初春的土地。

“师兄…我们…回家了…”萧映雪看着背上昏迷中依旧眉头紧锁的李长生，泪水混合着血水滑落，声音哽咽而坚定。

她辨明方向，带着这支残存的队伍，迅速消失在茫茫暮色山林之中。

冰冷的溪水浸透了萧映雪的裙摆，每一次涉水而过都牵扯着肩背的剧痛。她咬着牙，将背上昏迷的李长生又往上托了托，深一脚浅一脚地在崎岖的山路上跋涉。

身后，仅存的二十余名渡厄剑宗弟子个个带伤，沉默地护卫着，警惕地扫视着身后漆黑的密林，乌蒙愤怒的咆哮和黑石部追兵的呼哨声虽已渐远，却如同悬在头顶的利剑。

就在这支疲惫不堪、几乎陷入绝境的队伍穿过一片乱石嶙峋的谷地时，前方官道方向，突然传来一阵沉闷而整齐的马蹄声！

紧接着，刺眼的火把光芒撕破黑暗，照亮了谷口！

一支装备精良、气势肃杀的队伍赫然出现！数十名身着玄色轻甲、气息沉凝的护卫簇拥着一辆通体漆黑、由四匹神骏异常的高头大马拉着的巨大马车。马车四角悬挂着气死风灯，灯罩上赫然烙印着一个古朴的“端”字徽记！

“戒备！”残存的渡厄弟子立刻拔剑，结成防御阵型，将萧映雪和李长生护在中间，人人眼中充满了绝望与决绝！前有堵截，后有追兵！

然而，马车厚重的帘幕被一只白皙修长的手掀开。一张温润如玉、带着几分书卷气的俊朗面容露了出来。他约莫三十许岁，穿着低调华贵的墨色锦袍，目光扫过谷中狼狈的众人，最后落在萧映雪背上昏迷的李长生身上，眼中闪过一丝不易察觉的精光。

“映雪？”男子声音温和，带着恰到好处的惊讶与关切，“是你？还有…李宗主？这是怎么了？”

“端…端王叔？！”萧映雪看清来人，紧绷的心弦猛地一松，巨大的疲惫和后怕瞬间涌上，声音带着哽咽，“我们…我们被黑石部乌蒙伏击了！师兄他…”

“乌蒙？！”端王——萧景琰，当今皇帝的异母弟，脸上露出恰到好处的震怒，“好胆！竟敢在我南境皇城脚下行凶！来人！”

他声音陡然转厉：“传本王令！护送公主殿下与李宗主！若有蛮兵追来，格杀勿论！”

“是！”马车旁的玄甲护卫齐声应诺，声震山谷！他们动作迅捷，立刻分出两队。一队呈扇形散开，扼守谷口要道，弓弩上弦，杀气腾腾！另一队则迅速上前，小心翼翼地从萧映雪背上接过昏迷的李长生。

“公主殿下，请上车！李宗主伤势沉重，需即刻救治！”端王亲自下车，对着萧映雪温言道，姿态谦和，无可挑剔。

萧映雪看着昏迷的李长生被稳妥安置在宽敞舒适的马车软榻上，又看了看端王身后那些训练有素、明显是百战精锐的护卫，再想想身后随时可能追来的乌蒙…

她紧抿着苍白的唇，赤金色的眼眸深处闪过一丝挣扎和无奈，最终化为一丝疲惫的妥协。

“有劳…王叔了。”她低声道，在侍女的搀扶下，也登上了马车。

端王的车队并未返回皇城，而是沿着偏僻的官道，在夜色掩护下疾驰了将近两个时辰，最终抵达皇城西郊外一处依山傍水、守卫森严的庄园——端王的“静心别院”。

庄园内亭台楼阁，清雅别致，仆役训练有素，安静无声，李长生和萧映雪被安置在一座独立小院的静室内，随行的王府御医立刻为二人诊治。

萧映雪只是脱力加皮外伤，敷药静养即可。李长生的状况却让御医眉头紧锁——外伤无碍，但内息极度紊乱，更有一股阴毒诡异的力量盘踞心脉，如同跗骨之蛆！