天气愈发冷了，杜蘅坐在颠簸的马车里，抱着个手炉，腿里灌了风，顺着骨头溜着缝进了内里，杜蘅揉着腿挑开帘子对寸心交待“先回杜府安置。”

马匹嘶叫一声，寸心应了一声，马夫抻着缰绳，高声喝了一句“驾”，马车这就调转了车头。

杜晋把门扉合上，端了一盏油灯出来，才开口道“昨日，阿姊叫你去说了些什么？”

他等了杜伽许久，油灯的火映着两个人的影子。

“是啊，愈之。”杜伽微低了头“师傅不过是交代了几句，以后伴你入宫要多多留意，谨小慎微一些，一家人不要离散了。”

杜晋点点头，他这个阿姊操心的太多，明明只是个长姊，偏偏管的比隔壁府的阿婆还多，虽然他不担心阿姊会出什么岔子，只是怕不能为她分忧解难罢了，杜晋将油灯放在桌上，有些赌气地开口“阿姊怎么什么都不和我说呢。”

“阿姊总是将我当个孩子。”杜晋泄了气，忽而又振作起来“我总会让阿姊相信我是有用的，哪怕，哪怕豁出我的性命去。”

“还有你，阿姊既然嘱咐过你，就要好好去做，宫里不比府里，规矩甚多，咱们都要牢牢记得自己的本分，你初拜见陛下，不懂得每座宫阙都有自己的主子，切不可擅闯了，也不要多管闲事，这宫里的人大多是朝不保夕的，阿姊虽然现在承着皇恩，咱们也不可给阿姊找麻烦，一切只需勿听、勿看、勿讲、勿记就好。”杜晋抓住他的的肩膀，诚恳地向他传授自己的经验“咱们都得小心着，走错了一步就是掉脑袋的事儿，有的是人想要你的命，你听着我的话呢吗？”

杜伽回过神来，刚才杜晋唠叨了许多，他心里想着素日里吊儿郎当的小少爷竟也有稳重的一面“听到了，听到了，我只是在想，师傅见你这样定然会很高兴。”

“可别说我阿姊了，要是让她知道我将你叫过来问话，她又要以为我欺辱你了，定要重重地罚我，这事儿你可不许说出去。”杜晋揽上杜伽的肩膀，好兄弟般地冲他挤眉弄眼。

杜伽拱手狡黠一笑“这可就不是我能决定的了，小少爷。”

杜晋的表情像是刚咽下了一块粗略仍然露着糠草的糕饼。

“小爷，姑娘传您呢。”说曹操，曹操便到，一看寸心正在门槛外笑意盈盈地看着他，他退出屋里，又认命地进了母亲的书房。

杜晋吵嚷着骂“是谁以做我阿姊的耳报神为荣。”

“你怎么这么大火气。”杜蘅让他坐下，自有奴才递来湿帕与茶水，杜晋转了转眼，讨好地接过手帕“阿姊你回来了，今日叫我来是做什么呀？”

“今日叫你来，是嘱托你下午不必等我用饭了，我自去去糖水摊用些，你备些好酒好菜对着何老，可不许轻慢。”杜蘅只当他是小孩子脾气，没有去理会他的话，从寸心端着的盘子里挑过来一只鼓鼓囊囊的双蝶戏花荷包，把里面的银钱散出来了一些，将荷包塞进了腰包里。

“阿姊你又要出门啊，愈之天天早不见你，晚不见你，姊弟情分都要淡薄了。”杜晋的语调微微上扬，活脱脱像个待字闺中的少女怨着情郎，寸心这样想。

杜蘅拍了拍他的头“若是姊弟情分因为这个断了，那你这前十四年就算是白活了，阿姊可盼着你成了气候，说一门好亲，阿姊的心也就放下了。”

“阿姊！”

杜蘅在杜晋的跳脚声里出府的，杜蘅穿着一身青灰色的棉质裙装，领口和袖口绣了毛边，雪白的狐狸皮毛映着她的明亮的眼睛和红棕色的嘴巴，俏丽极了。

“姑娘就应该多这样打扮，奴婢之前只知道张家女子艳丽，这哪里比得上姑娘明眸皓齿呢。”寸心拥着杜蘅，心里傲气十分，连走路都比平时多扭着腰几分。

杜蘅笑得更灿烂了些，她点点寸心的鼻子，哄孩子般轻柔地开口说“那姑娘今日就赏你一碟金丝椰蓉虾球。”

今日摊子上的人不是很多，多是些稀稀疏疏的散客，吕阿叔也不是很忙，用白布吊着个胳膊，杜蘅盯着他，也不出声，还是吕阿叔被看的有些发麻，才走到她们跟前，开口道“姑娘今日这打扮真是稀奇，今天来还是以往的菜碟吗？”

“再加一道椰蓉虾球和炙烤羊肉。”

苏子衍今日也不当值，听人说杜蘅派人把何老接了去，自己就来这街上转转，刚转过一条街，就看见杜蘅在这，她今日少见的俏，他无心与她攀谈，特挑了个角落地位子坐下。

“来咯，热乎的炙烤羊肉。”吕阿叔肩上搭了块抹布，看来上次的伤已经是好的差不多了，这更加印证了杜蘅的猜测吕阿叔身上的伤并不是寻常玩意儿所致。

“阿叔今日不忙吗？”杜蘅夹起一片薄到显得有些晶莹剔透的羊肉，铜锅里冒着热气“不如与小女讲讲这肉是如何做到这么薄的？”

“这肉啊是我顺着它的纹理，用了两个刀片并排从羊腿上切下来的，再佐以八角麻椒超香。”吕阿叔正欲接着说。

杜蘅却匆匆开口“阿叔真是刀法如神，我在书上也见过这样一个人，是龙虎军中的人，跟着苏司军出生入死，后来却不知了去向，更巧的是，那位英雄也姓吕，不知道是不是阿叔族中的人。”

吕阿叔的笑戛然而止，他不作声色地敛了心神“我并不认识这位姓吕的人士，姑娘是问错人了。”

吕阿叔用抹布擦了擦桌子，转身又去了别处不远，企图以忙碌掩盖什么。

“我想着也是，阿叔是个好人，我听别人说那位姓吕的侠士逃过了龙虎军之战，是知道这场仗有人内通敌国，他自己就做了懦夫，早早带着母亲兄弟跑了去，也不知是不是真的。”杜蘅故意放大了声音，听到的人也在窃窃私语，谈论着别的。

吕阿叔停下了手中的动作，转过脸来还挂着一个笑容“道听途说的大部分为假，姑娘您吃好了吗？”

差的太远了、太远了。

苏子衍心里明白，这是杜蘅在激着吕阿叔多说，若是一朝承认了就更中她的下怀了，就是把杜蘅一半的聪明夺过来送给吕阿叔，他也绕不过这个心肠。

“杜大人何必说这些，我们这些人哪能比的上您呢。”苏子衍扬起一个寓意不明地笑容，让跟着出来的下人掺了吕阿叔下去，嘱咐了几句。

杜蘅对上他的眼，桌上还有半锅羊肉没吃完，她“腾——”地站起来“苏大人博闻强识，何必谦逊呢。”

杜蘅附耳过去，压低了音量“你怎样选的是你自己的命，而我走的是我的命。”

“走钢索的人，真的会惧怕你吗，苏大人？”