差走了刘管家，柳氏这才笑吟吟地看向叶琴筝。

“筝儿，何必把那些下贱之人的话放在心上，他们可曾见过神仙？在娘的心里，只有我们筝儿才算的上国色天香，真真的仙女下凡呢。”

“不管是真是假，娘，你也万不可让那叶紫苏在爹爹面前出头。”

叶琴筝被柳氏哄得总算心情畅快了些，她提醒道，“她如今回来，胎记拔了，命格破了。灾星的名号一旦消失，因着她嫡女的身份，再加上她母亲兰陵郡主在爹爹心中的分量，还有这些年未曾照顾她的愧疚。过不了两日，她便可以在这府中横着走了。”

“你放心，娘不会让她这样如愿的。”柳氏冷笑一声，“在娘看来，这侯府最尊贵的嫡女，唯有我们筝儿，除了你以外，谁还能配得上这嫡长女的称号？至于那个灾星……娘会有办法让她从哪儿来得，便回哪里去！”

柳氏母女在房中的密谈，叶紫苏丝毫也不知情。

此刻，她正在榻上睡得安稳。

翻了个身后，叶紫苏伸着拦腰醒了：“画锦……”

话到嘴边，叶紫苏生生掐断了尾音，收了声。

画锦，她曾经最忠心耿耿的侍女，那个跟在她身后始终寸步不离的小丫头，已经不在了。

白芷在门外听见响动，蹑手蹑脚的推门进来：“小姐，您是在叫我吗？”

一瞬间，白芷被叶紫苏望过来的冰冷的眼神定在了原地。

“小……小姐……”

“嗯。”叶紫苏敛了几分气势，但脸上的表情依旧冷淡，她吩咐道，“帮我打盆水来。”

白芷被她的气势骇到，回神后立刻应下：“是、是！”

然后，转身跑开了。

叶紫苏揉了揉额角，长舒口气。

傍晚时分，叶秉安终于是回到了府里。

于是，在侯府的晚宴上，叶紫苏终于见到了她这位便宜父亲。

“苏儿。”叶秉安叫了叶紫苏一声，见她抬头望过来，一举一动颇有教养且有礼有节，不禁心生欢喜，更为满意，“多年未见，可曾见过你这些弟妹？”

叶紫苏放下筷箸，浅笑着回应：“女儿只来得及给母亲请安，还未见过弟妹们。且听母亲说，祖母近些时日身体不适，同样还未曾探望。”

“嗯。”叶秉安点点头，“你刚刚落脚，未见也实属正常。照理说你是长姐，该他们拜见你才对。”

说罢，叶秉安便叫了几位子女的名字。

“琴筝，书瑶，桐桦，依凝，子重。还不拜见长姐？”

他的话音落，叶紫苏便看见席间的几位便宜弟妹起身纷纷朝她拜来。

“长姐。”

不过一下午的功夫，叶紫苏早已知晓，叶琴筝，叶书瑶和叶桐桦皆是柳氏所出，唯有叶依凝的母亲是叶秉安的妾室顾氏。而叶子重的母亲则在他三岁那年过世了。

如此，她便知道柳氏对她的敌意从何而来了。

若无她在，叶琴筝便会是侯府唯一的嫡长女，叶桐桦便是唯一的嫡长子，到时叶琴筝一嫁人，再有高门相扶，叶侯的爵位迟早会落在她儿子的头上。

而如今她出现，嫡长女的身份叶琴筝是争不上了，少了这一层，日后嫁人的资本也便少了一重。更何况，若有叶紫苏扶持，幼弟子重虽是庶出，但也未必不可与桐桦争一争这侯位。

“都是一家人，不必多礼了。”

随着叶紫苏的这句话，叶琴筝率先笑着走过来，亲昵的挽住了她的手。

“长姐，我是琴筝。长姐以后叫我筝儿就好。长姐只比我虚长两岁，肯定更聊得来。”

她娇俏的笑着看叶紫苏：“过几日就是一年一度的风华会，长姐你初回皇城，不如就和咱们一起去看看玩玩吧？”

说着，她连拒绝的机会都不给叶紫苏，径自将脸转向叶秉安。

“爹爹，您觉得筝儿的提议可好？”