每年的正月廿四里，燕子崖上的观音庙，都会在观音诞之前，举办观音像出游的仪式。有名望的族老们会自动的聚到一块，然后讨论和组织信男信女抬着观音造像，敲锣打鼓，披红挂彩地到镇上的各村出游。

老一点的村民都知道，也会相互告知。观音出游，在当地算得上一项很隆重的仪式了。

随着锣鼓声近，观音大士“出游”，就要经过自家门前的村道。母亲早早就站在了门口，搬来一张四方桌，备上金菜木耳，梨果冰糖，还有其它糯米做成的仪品。

母亲让父亲也出来参拜，还封了个红包，说是让父亲到时候亲手塞到观音像前的香油箱里。

只是父亲虽然也是实打实的农村人，但因为从小走南闯北，是历来不大信这些的。三舅公生前，来家里做客的时候，父亲对三舅公说的东西，也大多只是当故事听，左耳进右耳出。

“我不去，要去你去，拜这种泥塑木雕的东西有什么用？有那个闲心，还不如想想怎么把你的鸡鸭养肥点来得实在。”父亲听母亲数落了一番，也不看热闹了，直接跑回到屋子里，连持香参拜三下都欠奉。

母亲气得跌脚，但是一时间，拿父亲也没办法，只好向着观音出游的队伍方向，虔心祈祷起来。

这件事大概过了半个月，有熟人来请父亲到隔壁镇，去做大师傅——帮忙炼制一批金矿，给出的条件待遇还不错。父亲已经赋闲在家挺长一段时日，虽然之前做了一段时间的小老板，但是也没有抵触再帮人打工，而且炼金大师傅，也不丢人，就答应了。

父亲去了十来天的时候，回过家一趟。恰逢小弟放学在家，听到父亲回来了，开心的迎了上去，但跑到门口的时候，不知道怎么的，脚下被绊了一下，竟然一下冲出去，跪倒在了父亲的面前。

小孩子也不为意，拍拍膝盖就站了起来，拖住父亲的手撒娇。“大小孩”也不在意，笑呵呵的摸摸小儿子的头，然后拉着他一起进了家门。倒是妈妈见了，着实唠叨了弟弟几句，说这好好地，怎么给跪上了。

父亲在家只住了一晚上，收拾了几件换洗衣服，第二天就准备再回到工场。凌朗听母亲后来说工场的出矿情况，并不很尽人意，当时，父亲还提到了他最近老是腰疼，肚子疼。

但是出门的时候，却又发生了一件让人不愉快的事情。

小弟看着父亲要走，像往常一样缠着父亲要钱买东西，以往，这个时候父亲最是爽快。父亲开始还笑骂着掏出了几块钱，小弟一看，却嫌不够。就开始耍起皮来。

小弟可能还不知道家里的状况，已经大不如前，所以他问钱的时候有点死缠烂打，扯着父亲的衣服不让走，换做以前，父亲最多骂几句，然后会让母亲把小弟抱开，不会发生别的事端。

但是这一天，心烦的父亲，却随手在旁边的柴堆里，拿起一根拇指粗的木棍，狠狠地抽打着小弟。听母亲后来的描述，当时，也不知何因，父亲气得脸都变得扭曲，整个人一直在发抖，下手也一点都没放轻，像是要把小弟往死里打。

好不容易在母亲和隔壁邻居的劝阻下，父亲扔下木棍，愤愤地走了。而留下被打得脸青鼻肿的小弟，闷声抽泣，也不大声哭闹，大人们还说他懂事。却因为这件事之后，以往调皮捣蛋，上串下跳的阳光孩童，从此变成一个内向，不爱说话，也不怎么听人劝诫的“问题少年”。

这一次父亲走了，还不到半个月，凌朗就被告知，父亲出事了，已经被送到医院了。

开始时，家人们以为也只是简单的矿物中毒，做淘金这行的，大家对这也不是一无所知。但是检查出来的结果，却吓呆了在场的所有人——氯化钾气体中毒，肾衰竭，肝硬化伴随腹积水。一列的症状，打印出来，长长的摆在了家人们的面前，看着触目惊心。

医院组成了专门的医疗小组，经过讨论，建议要做血透治疗，另外还要做几个小手术，说这样还可能有挽回的可能。但是当十二万的费用单，沉重地摆在大家的眼前时，在场的三姑丈和五姨夫，皱皱眉头，很快就找了个理由走了。

大姑丈也准备走的时候，父亲让三舅给拦住了。后来听三舅说，当时有能力帮忙垫上这么一笔钱的亲戚家，也就大姑丈了。而且大姑丈家最穷困的时候，父亲还带过他和表哥出外打拼过的，后来学到东西，又存了点本钱，才开始单干，并且发展得不错，算来父亲对他们一家有帮补的恩情。

在病房里，父亲拉着大姑丈的手，当时流着泪，哀求着说“大年，无论如何，你要救救我，一定要救救我，我不想死，还不能死，我还有五个孩子要养呀。我不能死呀。”舅舅回忆说，这是他第一次，也是最后一次看到自己姐夫这么个汉子流眼泪了。

谁说男人有泪不轻弹，生死两难，上有老下有小，想死都难。

但是，大姑丈留下一万块钱，人走了，也再没去看望过。

钱能借的借光了，几次透析之后，也很快耗完了。无奈，医生让母亲和三舅把父亲抬回家，说在当地卫生所去“保守治疗”。许多年过去，凌朗还是为这件事耿耿于怀，说得多好听，保守治疗？无非就是“回家等死”罢了。

整个家庭都陷入了惶恐不安中，凌朗周末也不再留在学校，而是选择回家服侍父亲，说是服侍，其实他也做不了什么。他只是个一直被宠在温室里的高二学生，所有的人生风雨，都几乎未尝经历过，因为从前，他前面有着一个如山岳般高大的身影。

父亲的肾功能基本已经坏死，肝腹水得厉害，父亲的腹部胀凸得很夸张，感觉只要稍微用力用手指捅一下，都能把肚皮给捅破了，只靠着一条透尿管来排泄。从村卫生所的坐诊医生到附近能打听到的老中医，家里人都请来看过了，但是基本都是过来瞄上一眼，连脉象都不把，就掉头走了。

父亲不能喝水，因为水会积压在他的肚子里，从而加重病情。父亲衰弱地仰躺在床上，除了那个渗人的发胀的肚子，头发已经被剃光，整个眼睛里全是血丝，嘴唇干裂，面容槁枯，形销骨立。

凌朗能做的就是用棉棒蘸水，在父亲的嘴唇上来回滋润滋润。只是这种方法，并不能完全遏止父亲的饥渴。好几次，父亲都求着自己的大儿子给他端一杯水来喝，但是母亲一再交代过，这是绝对不允许的，凌朗也只能狠心的咬牙不答应了。而这，也是他后来深藏在内心里的悔恨之一，他觉得原来自己一杯水都没能回赠给父亲。

他跑到镇上的小摊子上，买了两个梨子，回家削好，切成小块，放在父亲的嘴唇间，让他抿着，但是一直提醒让他别把梨渣吞下去，看到父亲的额头舒展开一点，凌朗才觉得自己总算做了点有用的事情，心里头略为好受些。

母亲又把那个会算命的六叔公请了过来，六叔公进房间看了几眼，也没说什么，拉母亲出了门口，走到一旁，然后让母亲开始准备后事。说是暗箭入户，无常坐堂，气田闭塞，命水已绝。神仙来了，也扛不了几天了。

不过这些事，母亲选择了一个人承受，也没跟凌朗说起，他又回学校上课去了，其实，他留下来也于事无补。

回到学校不到一个星期，在县城里打工的小姨，就顶着红通通的双眼来找到他，语不成声，嘴里只是说让他赶紧回家。

一路上，即使然有了心理准备。但是站在村头，远远就看到家的地方，高高竖起的那杆白色招魂幡，迎风飘荡，剜心刺目。凌朗顿时就觉得脑袋一片空白，心也是空白的，整个人已经完全无法思考。只有眼泪，只有悲伤，还潜意识地从眼眶涌了出来。脚下一个踉跄，不知怎么回事，还丢了一个鞋子。

春天还没过，山城的天依然寒冷。乡里的砂砾路冰凉刺骨，凌朗却全没知觉，赤着足往家的方向狂奔，也不知跑了多久，只依稀地记得，跑到离家门不远的路边，像是突然被抽掉了所有的力气，一步也走不动了。

就那样地卷缩在了路旁，像犯了打摆子病一样，全身痉挛，上下抽搐，还呕吐不止。泪，哗哗流着，两只手死命地抓着难受到无法呼吸的胸腔。嘴巴张开，心里想大声喊叫，却发不出一点声音来。

就那么无助地躺着，一直到三婶发现了，才急忙跑回去，叫来了三叔，把他背了回去。眼神空洞，就一如他的胃，已经吐到连胃液都吐尽了。全身瘫痪了一般，软得像没骨头一样，就那么无力地，耷拉着伏在三叔的背上。那怕三叔把穿着的棉衣盖在他的身上，又裹住他，而他，却还是觉得冰冷……跟眼泪一样，彻骨，冰冷……

无知无觉，不吃不喝地，凌朗就像个木偶般，不断的叩头谢礼，任旁人摆布，进行着父亲的后事。

有时候，凌朗都觉得自己会因为劳神伤心过度而昏死过去。只是他不知道的，每次当他意识昏迷过去的时候，挂在胸口的金玉牌，就会释放出一种肉眼难辨的萤光，滋润着他的心脏。还会有一丝丝的光沿着身体，蔓延到了头部，并在那里存留下来，围绕着脑颅，缓慢的旋转，然后又会因为中和一些不名的黑气，最后两者都消失不见。

倾尽所有，举丧三天。因为父亲生前也算大好人一个，不少乡亲自发的来帮忙，不然这么个——大的哭得死去活来，小的还懵懂不知的一家子，也不知道要怎么去安排那些来吊唁的人们。

举丧三日，就下了两天半的大雨，父亲上了山下了葬，雨却还是一直下着。母亲担心大雨打新坟，会把父亲的棺木翻出来，咬着忍住悲伤，央求舅舅或叔叔们，每天都要去看上一遍，加固一番才休罢。

但雨还是一直下，一直持续到第四天，大概早晨九点多，亲友们还有几个没有回家，正聚在大厅说话的时候，突然有人从外面急匆匆跑了进来，上气接不上下气地说道：

“不得了，不得了啦，出大事了，出大事了，白马坪水库塌了，水库塌了……”