“朕没说不发军饷，只是还需等些时日。”

赵时谦的意思很清楚，连年征战国库空虚，朝廷养不起那么多将士，发不下军饷却要先裁军，重担都压在她身上，这是要让她去做这个恶人。

难怪朝堂上不说，原来是说不出口。

她也坚持，“皇上把拖欠的军饷跟抚恤金发了，裁军一事，臣绝无二话。”

赵时谦扶额冷笑，“爱卿这是非要让朕为难啊。”

“臣不敢。”

“你不敢？”赵时谦一步拉近两人间的距离，手放在她肩上，“你现在不就是在逼朕？”

他的手正好放在她受伤那边的肩上，稍稍施加了些重量，无形当中给了她不少压力。

“朕是皇上，是一国之君，可一国之君也并不是什么事都能随心所欲，想说了算就说了算的。”

“你是上将军，那些是你的士兵，裁军的事理应由你来告诉他们。”

周乐平道，“臣是皇上的臣子，戍边的将士们也都是皇上的士兵，臣不敢僭越。”

赵时谦变了脸色，手上又加重了几分力道，“连你也要跟朕作对吗？”

“臣不敢。”

“你在朕心里是不一样的，朕最不希望看到你站在朕的对面，你再回去好好想想，朕希望你的答案不要让朕失望。”

周乐平失魂落魄的回到府中，现在这个赵时谦让她觉得陌生，但裁军的事更让她觉得头疼。

她回来就把自己关在书房，拨着算盘开始算自己这些年攒下来家产，可越算越头疼，除非她有一座金山，否则怎么也补不上这个窟窿。

直到夜幕降临，她从刀光剑影的噩梦中惊醒，才松口气，看到门口一道黑色人影，又立马警惕起来，“谁？”说着，手已经摸到了身侧的剑。

“将军做噩梦了？”

祝观良走过来，点燃桌上的蜡烛，火光渐明，他的脸也清晰起来。

“祝大夫啊，你没事儿装什么鬼啊。”她把剑收起来，“你怎么知道我做噩梦了？你什么时候进来的？”

“将军梦中一直在喊让人快走，又突然惊醒额上有虚汗，脸色发白，总不可能是做了美梦。”

周乐平讪讪的，“你到底是大夫还是给人看相的？”

“相面我也略知一二。”

她这才看到他背着药箱，活动活动肩膀道，“我觉得好多了，以后换药就让曲昙来吧，你给我那两粒药还挺管用的，伤口都不疼了，你再多给我点儿，以备不时之需。”

“曲昙不通医理，将军伤口上的脓液需要日日清理，稍有不慎伤口感染只会令伤势更加严重。”

“可”

“将军不是没把自己当女人吗？”

周乐平哑然。

“将军放心，我也没把你当女人。”

她一时间居然不知道是该高兴还是该生气。

“请将军更衣。”

周乐平还是怪难为情的，慢吞吞宽衣解带，眼睛看哪儿也不是，只能盯着他下巴。

祝观良忽然伸手，绕到她脑后，接着她脸上一轻，面具已经被他摘下来。

“这里没有外人，将军可以不用戴着面具。”

“你不是外人吗？”

他嘴角含笑，“我是大夫。”

“我倒忘了，你医术这么高明，什么没见过，怎么会被我这张脸吓到。”

祝观良抬眸，盯着她的脸，表情认真，“将军的脸并不可怕。”

周乐平别开视线，“你不用为了安慰我而睁着眼睛说瞎话，周围这么多人的反应还不够我看清自己吗？”

她坐直了，张开双臂，不想再继续这个话题，“换药吧。”

祝观良也很识相的没有再开口。

四周瞬间安静下来。

祝观良给她清理伤口上的脓液，目光瞥见桌上的算盘跟写写画画又划划的纸，随口道，“将军这是在为军饷发愁？”

周乐平半眯起眼睛看着他，“你怎么知道？”

他匀匀往她伤口上洒了一层药粉，表现得很是随意，“将军应该出门看看，现在大街上都在议论这件事，朝廷发不下军饷，可又要裁军，这当中最为难的就数将军了吧。”

周乐平轻叹口气，“皇上有皇上的顾虑。”

赵时谦都逼着她做过河拆桥的恶人了，她到头来还在帮着他说话，还真是一往情深啊。

“其实这件事也不难办，将军既要对得起军中将士又要遵从皇命，就只能自己补上这个窟窿。”

周乐平瞅他笑了下，“你跟我这儿开玩笑呢？你当我算一下午账是在这数钱呢？我要有那么多钱我至于愁成这样吗？”

祝观良用剪刀剪断纱布帮她包扎，一近一远间，身上馥郁香气在她鼻尖打转，吸口气，又听他道，“挣钱的法子有很多，将军有资本，只要换种方法，军饷还是够发的。”

“你有办法？”