回头看到宋瑾瑜苦兮兮的小脸，宋勤洲哑然失笑，走回椅子坐下，端起茶碟，宋勤洲的话随氤氲的热气在屋中弥漫开来。

“瑾儿，再过两年就到了及笄之年，你到时候嫁过去，总不能不懂掌家之道。”

见苦肉计不好用，宋瑾瑜眼睛一转，抱住宋勤洲的胳膊轻轻摇晃，撒娇卖萌道：“女儿不急嫁人，人家还想多陪父亲几年呢～”

“你啊罢了，此事容后再议！”一句话，宋瑾瑜不由松了口气。

“瑜儿，再过几天就是你母亲的忌日……”

宋瑾瑜闻言笑意褪去，晶亮的眸子里多了几分黯然，轻点螓首，屋内一时陷入沉默。

“这几天秋凉，回去多备些厚实衣服，莫要染上风寒。”宋勤洲总觉得放心不下女儿，又叮嘱几句。

“放心吧父亲。”宋瑾瑜收起黯然神色，嘴角勾勒出温暖的弧度。

回到自己院落，宋瑾瑜备好药材，做好药膳，莲步轻移，穿过回廊向嫂嫂房间走去。

“哎呀……”从方才就思绪不定的宋瑾瑜，半途中不小心与一名行色匆匆的婢女相撞，急忙查看药膳，所幸并未打翻，仅是有些汤汁洒落出来。

“大小姐，奴婢该死。”婢女瑟缩的跪在地上，全然不顾回廊上的灰尘弄脏衣裙，畏惧的低下头。

“没事，起来吧……”宋瑾瑜笑容和煦温暖，话音未落，风起时，掀起的衣袖中婢女指尖微露。

美眸微眯，她才反应过来，这婢女似乎是有意将自己的手隐藏在衣袖中，目光在对方发黑的指尖微顿，宋瑾瑜略做思索，嘴角绽出温柔弧度。

“起来吧，正好食盒端的久，胳膊有些酸痛，你帮我把这药膳送到竹宣院吧。”

婢女忙不迭应是，接过食盒与宋瑾瑜一同前往竹宣院。

……

“瑾瑜，你身旁侍女怎么换人了？”嫂嫂用目光打量放下食盒，面容陌生的婢女，而后低声询问。

“袅袅去织造坊为我买些衣裳，路上恰好遇到她，便让她帮忙拿过来。”芳俏盛好饭菜放在桌子上，登时药香四溢，沁人心脾。

“这药膳味道清香，并无半点苦涩之意，瑾瑜有心了……”精致的药膳端上桌，淡淡的药香配以食材原本的诱人味道，令人心旷神怡间，不由食指大动。

“嫂嫂过奖。”身为天门山弟子，做药膳自然是日常功课，不过能得到自己嫂嫂的夸赞，宋瑾瑜还是美眸弯成月牙，欣喜不已。

“嫂嫂且慢……”见向氏端起药膳就要送入口中，宋瑾瑜连忙阻止。前者疑惑的放下汤匙，眼看宋瑾瑜又慢条斯理的盛出一碗，放到那名陌生的婢女面前。

“方才你帮忙端过来的，想必累了，你也喝一碗吧。”

“奴，奴婢不敢……”婢女脸色陡然变得异常难看，手足无措的慌忙推辞，眼神躲闪，手不自觉的缩进袖子中。

宋瑾瑜眼神冷冽如冰，方才温柔姿态尽数消失，反而颇有几分威严之意，美眸斜瞥跪在地上的婢女，朱唇轻启，语气冷漠：“主子赏赐的，你敢拒绝？”

向氏想说些什么，被宋瑾瑜一个眼神阻止。

气氛压抑，婢女只得接过碗，清秀的脸上不见半点血色，捏着勺柄的手指不住颤抖，接下来的动作却怎么都无法做下去。

视死如归的将勺中药膳送入口中，在宋瑾瑜漠然的目光下，婢女喉咙耸动，吞下药膳，冷汗自额头低落。

不消几秒，吃下药膳的婢女七窍往出渗血，在向氏与芳俏惊骇的目光下，毒发身亡！

婢女铁青的脸色中隐见乌黑，阴森可怖的痛苦神情令人背脊发寒，向氏与芳俏脸色苍白如纸，手指哆嗦着指向地上身体僵硬的婢女。

“嫂嫂，后院不比战场，不过倘若心软，最后的下场就是……”

“死！！！”